八大词类中，属于修饰语性质的有形容词和副词两种。一般情况下，形容词修饰名词，副词修饰名词以外的词类（包括动词、形容词和副词），但有若干种副词其实也可以用来修饰名词类。例：
Vegetables, especially spinach, are good for you.（蔬菜，尤其是菠菜，有益健康。）
副词的位置很有弹性，不同种类的副词在句子中会有不同的位置。这里只描述以下三类副词：
对于时间、地点、频率副词此书无描述。另外副词也有比较级、最高级的变化，但是原则和形容词比较级完全一样，此处不重复，只需注意一点：副词典型字尾是-ly，在判断两个音节的副词的比较级拼法时，要保留-ly字尾，在前面加 more, most 来变化，如 more / most sweetly。
这一类副词是修饰动词专用，典型的拼法是形容词加上-ly字尾，其位置有一定的规则，但要维持修饰语必须和它所修饰的对象接近的原则，且不能造成语意不清，而导致在修辞上模棱两可（ambiguous）的错误。
这类副词通常是放在动词后面的位置。例：
The child giggled happily under the caress of its mother.
（句型：S+V+(adv.)，翻译：小孩在母亲抚摸下笑得很开心。）
如果句子中有宾语、补语等主要元素时，方法、状态的副词这类比较不重要的元素就要往后挪，否则可能会造成语义不清。例：
He kept quiet resolutely.（句型：S+V+C+(adv.)，翻译：他坚定地保持沉默。）
He kept resolutely quiet.（语义不清，此时 resolutely 也可修饰 quiet，即“坚定的沉默”。）
He kissed the girl tenderly.（句型：S+V+O+(adv.)，翻译：他温柔地吻了那个女孩。）
He showed us the document reluctantly.
（句型：S+V+O+O+(adv.)，翻译：他很不情愿地把文件拿给我们看。）
They elected him chairman unanimously.
（句型：S+V+O+C+(adv.)，翻译：他们全体一致推选他出任主席。）
若后移的结果造成副词与它所修饰的动词之间距离太远，则需要把它放到动词前面。例：
He resolutely kept quiet.（句型：S+(adv.)+V+C，翻译：同上）
He passionately kissed the girl living next door.
（句型：S+(adv.)+V+O，翻译：他热情地吻了那个住隔壁的女孩。）
He kissed the girl living next door passionately.
He kissed the girl passionately living next door.
（都错误，此时 passionately 可能会被认为是修饰从句动词 living，即“热情的生活”。）
I willingly offer you my help.（句型：S+(adv.)+V+O+O，翻译：我自愿对你提供帮助。）
They unanimously elected him chairman.（句型：S+(adv.)+V+O+C，翻译：同上。）
特殊的情况分析。根据语法，以下两种表达都是正确的：
I happily pronounce you man and wifi.（句型：S+(adv.)+V+O+C，翻译：我很高兴宣布你们结为夫妻。）
I pronounce you man and wife happily.
但实际上，后者是修辞不佳，原因如下：
这类副词可以修饰四种主要的词类：名词、动词、形容词与副词，这类副词又可以细分以下三类：
强调范围的副词（Focusing Adverbs），这类副词不多，典型的有 only、merely、also、especially、particularly、even 等，它的功能在于清楚界定出所谈事物的范围。其所在位置要求很严格，有些要放在所修饰对象的前面，有些要放在后面，但都不能和修饰的对象有任何距离，因为它可以修饰任何词类，只要位置一变动，意思也就跟着发生变化。以 only 为例：
I heard about the accident yesterday.（我昨天听说了这件意外。）
Only I heard about the accident yesterday.（只有我是昨天听说这件意外的，(No one else did.)。）
I only heard about the accident yesterday.（我昨天只是听说了这件意外，(I didn't see it.)。）
I heard about only the accident yesterday.（我昨天全听人在讲这件意外，(I didn't hear anything else.)。）
I heard about the accident only yesterday.（我直到昨天才听说这件意外，(I didn't hear about it earlier.)。）
加强语气的副词（Intensifiers），它的位置通常要放在修饰对象的前面。例：
He is very much his father's son.（他和他老爸一个调调。）
You're utterly insane !（你是完完全全疯了。）
I badly need a drink.（我亟需喝一杯。）
程度副词（Adverbs of Degree），用来表示“有几成”的意思，而非加强语气。前两类加强语气的副词在句中去掉以后，只是语气变弱，意思不变；但拿掉程度副词，意思则可能发生改变。它的位置通常也是放在修饰对象前面。例：
The project is finished.（计划已经完成了。）
The project is almost finished.（计划已经差不多完成了。）
You can buy practically anything at a mall.（在购物中心几乎什么都买得到。）
I can hardly hear you.（我快听不到你在说什么了。）
The promotion was moderately successful.（促销活动还算成功。）
I know your father rather well.（我跟你父亲还算蛮熟的。）
这类副词有可分为两类：连接副词和分离副词，其位置通常是放在句首，也可以挪到主句、动词之间，甚至放在句尾。不论放在何种位置，都需要有逗号把它和句子隔开来。
连接副词（Conjuncts），这类副词很像连词（Conjunctions），有类似对等连接词 and 的 besides、furthermore，以及类似 but 的 however、nevertheless 等。他可以连接两句话间的逻辑关系，可是缺乏连接词的语法功能，所以要用标点来帮忙。例：
Clark Gable, however, is lousy.（克拉克·盖博却很糟。）
Therefore, the film is less than perfect.（影片因而并非十全十美。）
It is still a good movie; besides, good romances are rare these days.（这部片子还是不错，况且近来好的文艺片不多了。）
分离副词（Disjuncts），严格来说，它应该是属于修饰另一句话的方法、状态副词。例：
Scientifically, the experiment was a success.（从科学的角度来说，这个实验成功了。）
深入一点看，上例其实是下面句子的省略：
Scientifically speaking, the experiment was a success.
这个副词其实是修饰动词 speak 的方法状态副词。更进一步，把简化从句还原：
If we are speaking Scientifically, the experiment was a success.
因此，分离副词实际上是一个有方法、状态副词的从句简化后的结果，这也说明了为什么这个副词要有逗号隔开了。分离副词和方法、状态副词的区别在于是否用逗号隔开了，例：
You're not answering my questions honestly.（你并没有老实回答我。）
Honestly, what are you going to do about it ?（老实说，你打算如何处置呢？）